從幾乎全平臺參與的Vlog大戰(zhàn)到被反復(fù)討論的“中國YouTube”,一種新形態(tài)的視頻正受到整個視頻行業(yè)的關(guān)注。
這類視頻在時長、制作、成本等多個維度上均介于長視頻和短視頻之間,我們將其統(tǒng)稱為“中間層視頻”,從目前來看,B站、西瓜視頻是其中代表性的平臺,快手其中也包含諸多因素。
單單從內(nèi)容表現(xiàn)形態(tài)上看,“中間層”算不上新鮮。從微電影、PGC到微綜藝、豎屏劇,伴隨硬件、技術(shù)變遷,平臺更迭和內(nèi)容行業(yè)的自我進化,以不同的名字和組織形式,相似的內(nèi)容形態(tài)在不同時期曾反復(fù)受到平臺重視。
“中間層”與這些內(nèi)容有著本質(zhì)的區(qū)別。定義“中間層”的不是制作團隊、節(jié)目時長這些表層特征,它的背后是算法技術(shù)和訂閱制再調(diào)整所一起改變的內(nèi)容分發(fā)邏輯,以及中國用戶形成的視頻新習(xí)慣。
視頻戰(zhàn)爭下半場,社區(qū)成為全行業(yè)共同的投入方向,這些變化催生了新的內(nèi)容需求,也改變了原有的內(nèi)容生產(chǎn)邏輯和進化路徑——“中間層”或許可以理解為“私域流量”定義中的短視頻。
對“中間層”的討論,本質(zhì)是對“新視頻”內(nèi)容的討論,平臺期待在效率和粘性、成本和品質(zhì)之間找到平衡點,受資本環(huán)境和突發(fā)疫情影響,承壓嚴重的影視內(nèi)容行業(yè)也渴望找到新的出口。
“中間層”加速迎來自己的時間。
01 | 告別“工業(yè)廢水”
2008年的一次行業(yè)聚會上,土豆網(wǎng)創(chuàng)始人王微無奈地表示,“灰色內(nèi)容雖然可以產(chǎn)生巨大流量,但卻近似于“工業(yè)廢水”。
土豆是當時國內(nèi)最大的在線視頻網(wǎng)站,王微口中的“工業(yè)廢水”指每天被大量上傳的UGC內(nèi)容,它們消耗了巨大的帶寬,但受限于內(nèi)容質(zhì)量和平臺的分發(fā)能力,這些流量無法轉(zhuǎn)化為有效收入,并往往存在版權(quán)問題。
王微發(fā)表“工業(yè)廢水”論后一個月,土豆上線了以高清版權(quán)內(nèi)容為核心的產(chǎn)品“黑豆”。2009年到2011年期間,國家廣電總局先后兩次出臺相關(guān)政策,打擊盜版內(nèi)容。視頻網(wǎng)站從UGC轉(zhuǎn)向版權(quán)采買,版權(quán)價格一路飆升,僅一年,國產(chǎn)電視劇單集價格就翻了20倍,到2010年,熱門劇一集已經(jīng)賣到10萬元左右。
2010年起,版權(quán)采買之外,視頻網(wǎng)站轉(zhuǎn)向更便宜也更容易把控的自制內(nèi)容。作為當時的行業(yè)邊緣人,能力有限的視頻網(wǎng)站生產(chǎn)了大量傳統(tǒng)影視內(nèi)容的“微縮版”。2009年,以微電影為基礎(chǔ)形態(tài),優(yōu)酷開啟“青年導(dǎo)演扶植計劃”,兩年后肖央憑借《老男孩》一戰(zhàn)成名。
更粗糙的制作和更短的時長,這些內(nèi)容被要求能夠迅速抓住用戶的注意力。2012年,《屌絲男士》在搜狐視頻上線,“30秒一笑點,1分鐘一明星”創(chuàng)造了網(wǎng)絡(luò)單元劇的代表范式,直到2018年,你還能從張朝陽口中聽到“網(wǎng)感”這個詞。
萬合天宜的成立和《萬萬沒想到》的成功意味著平臺之外,專業(yè)內(nèi)容團隊的出現(xiàn)。互聯(lián)網(wǎng)視頻市場的迅速增長和傳統(tǒng)影視公司的缺位為這批創(chuàng)業(yè)者提供了巨大的成長空間,打破了內(nèi)容行業(yè)森明的資歷等級,以制作能力為標準創(chuàng)造了一個新的品類——PGC。
2013年前后,《曉說》、《暴走大事件》、《日食記》等節(jié)目先后上線。優(yōu)酷開設(shè)“自頻道”,并時常召集各個機構(gòu)的制作人一起開會。在優(yōu)酷組織的溝通會里,高曉松、羅振宇在媒體圈內(nèi)早已擁有名望,電視新人姜老刀剛剛離開上海電視臺,《飛碟說》的創(chuàng)始人湯懷此前是一位名不見經(jīng)傳的動畫師,他們都坐在一張桌子上討論問題。
從“短內(nèi)容”開始并非平臺和PGC的本意,與標準的劇集綜藝甚至電影接軌才是最終目標和理想出口,這是為什么古永鏘會在2012年表示“微電影走長廣告之路,必死”。
《暴走大事件》第一季每期只有10分鐘,第二季開始時間逐漸變長,現(xiàn)在已經(jīng)固定在1小時左右。2016年,姜老刀接受36氪采訪時表示,“我們這群人出來創(chuàng)業(yè),最終都是奔著院線去的?!?/p>
02 | “新視頻”來臨
也有例外。《飛碟說》只用一周時間就籌備上線了一檔新節(jié)目《飛碟一分鐘》,他們嚴格遵循了“一分鐘”的時間限制,甚至一些時候話講了一半,也準時掐斷。
2013年8月的最后一天,愛奇藝移動端流量超過PC端。智能機的普及,WIFI和4G技術(shù)的推廣,移動互聯(lián)網(wǎng)時代來臨的大背景下,契合了碎片化的內(nèi)容趨勢,短視頻從被動到主動,成為了真正意義上的風(fēng)口。
視頻行業(yè)的移動化改造不止于內(nèi)容層面。從2016年的“千播大戰(zhàn)”到2017年的短視頻混戰(zhàn),新視頻語境下,視頻取代圖文成為內(nèi)容分發(fā)的基礎(chǔ)形態(tài),平臺在內(nèi)容外被賦予更強的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和社區(qū)屬性。
2012年,快手由GIF圖工具轉(zhuǎn)型短視頻社區(qū);2014年,陳睿正式加入B站,面對殘酷的在線視頻競爭,陳睿多次強調(diào)B站的本質(zhì)是社區(qū)。映客在2015年正式上線,奉佑生看中直播作為基礎(chǔ)工具的可能性,定位全民社區(qū),“直播+”是他最常提到的詞。
以微博為代表,傳統(tǒng)社交媒體的視頻改造正在進行,2013年,秒拍正式上線,并很快與新浪微博達成合作,成為微博手機客戶端的內(nèi)置播放器。
包括愛奇藝的iPARTNER、搜狐視頻的出品人計劃、騰訊視頻的“驚蟄計劃”和土豆的“大魚計劃”,視頻平臺先后推出優(yōu)惠政策扶持PGC生態(tài)。當時如日中天的賈躍亭宣布樂視將投資70億元加碼PGC,并承諾為優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者舉辦80場大型發(fā)布會。
盡管保留了PGC這一說法,但平臺真正看中的是背后的社區(qū)生態(tài)。張朝陽曾經(jīng)回憶“出品人計劃”,表示自己當時想做的是社區(qū),但在具體操作上有了偏差。
海量創(chuàng)作者涌入市場,2015年,PGC團隊數(shù)量達到5000家,全年上線節(jié)目過萬。頭部團隊受到資本力量青睞,半年時間里,《關(guān)八》、《軍武次位面》、《日食記》、青藤文化先后完成融資。2016年2月,PAPI醬走紅,一個月后獲得1200萬元融資。
影視化不再是唯一的通路,內(nèi)容機構(gòu)開始尋找更多元的上升路徑。以羅輯思維、一條為代表,立足垂直品類和垂直人群,一些機構(gòu)找到了內(nèi)容與人之間的聯(lián)系,完成了向社區(qū)、電商的進化。
效率和商業(yè)化成為新的關(guān)注點,平臺與供應(yīng)商之間也需要中間地帶的緩沖,MCN有了現(xiàn)實需求。相比單一內(nèi)容生產(chǎn)商,具有更高穩(wěn)定性和抗風(fēng)險能力的MCN也被視為短視頻內(nèi)容團隊的上升通道之一。
廣電嚴控網(wǎng)生內(nèi)容下,傳統(tǒng)長視頻平臺在2016年下半年退出戰(zhàn)場,轉(zhuǎn)向更可控、商業(yè)模式更可見的自制內(nèi)容,在排播模式上也不斷向傳統(tǒng)電視臺靠近,分給PGC的推薦位越來越少。愛奇藝高級副總裁陳偉在接受采訪時表示,“相比PGC內(nèi)容,愛奇藝會更加重視自制內(nèi)容”。
03 | 從微綜藝到豎屏劇
對新視頻邏輯下視頻內(nèi)容的探索還在繼續(xù),隨著互聯(lián)網(wǎng)對娛樂行業(yè)改造的深入和內(nèi)容團隊的自我成長,以制作能力為界定標準的PGC實際上已經(jīng)不適合再作為內(nèi)容劃分的主要概念。2017年開始,更接近內(nèi)容形態(tài),微綜藝、迷你劇概念出現(xiàn),并受到多個新視頻平臺的關(guān)注。
移動直播行業(yè)最先伸出橄欖枝。在以即時、碎片的直播內(nèi)容攫取大量流量后,以內(nèi)容升級為基礎(chǔ)命題,直播平臺希望為流量激活、多元變現(xiàn)和主播晉升等問題找到答案。
在經(jīng)歷多個直播節(jié)目的失敗,在線答題的夭折,直播平臺轉(zhuǎn)向體量更輕、周期更短的微綜藝和迷你劇。
不受巨頭控制,獨立平臺承壓更多,但也更為靈活,轉(zhuǎn)向往往最快,比如愛奇藝,又比如映客。2018年,映客先后推出微綜藝《奇葩駕到》和迷你劇《情緒料理》,其中出演的演員大多為映客的簽約主播,在為用戶提供更豐富內(nèi)容的同時,這些內(nèi)容也將作為平臺主播的晉升通道之一。
遵循相似的內(nèi)容升級邏輯,微博生態(tài)下,秒拍、小咖秀后,一下科技的新產(chǎn)品酷燃視頻在2017年上線,主打高清短視頻,成為微綜藝的主要承接者。2018年10月,西瓜視頻宣布40億“All in”原生移動綜藝,并將推出9檔節(jié)目,這是過去兩年對“中間層”最大規(guī)模的一次集中嘗試。
傳統(tǒng)長視頻平臺曾經(jīng)希望通過專業(yè)內(nèi)容在短視頻圍攻下實現(xiàn)降維打擊。2018年11月,定位精品化,騰訊yoo視頻上線,一度被集團放在和騰訊微視一樣重要的戰(zhàn)略位置。
同一個月,愛奇藝上線了自制豎屏劇《生活對我下手了》,全片采用豎屏觀看形式,每集的時長在3到5分鐘之間,龔宇在當年和《三聲》的專訪中用內(nèi)容創(chuàng)新定義對豎屏劇的嘗試,并描述其為“用專業(yè)的辦法把草根型的制作人變成專業(yè)的人。”
有著較低的成本和較短的制作周期,以及最接近年輕人的內(nèi)容獲取習(xí)慣的載體,這一形式也受到IP方的青睞。騰訊動漫在去年年初推出了“漫動畫”,這些豎屏內(nèi)容在3-5分鐘之間,配有聲音和動畫效果,被視為一種高性價比的IP孵化方案。
包括西瓜視頻在內(nèi),這些嘗試都難言成功。西瓜的原創(chuàng)內(nèi)容探索很快擱淺,并轉(zhuǎn)向影視版權(quán)采買。正式上線4個月后,yoo視頻就放棄了“大規(guī)模、高單價”的采買模式,改名“火鍋視頻”,后又被并入騰訊視頻團隊。豎屏劇則更接近長視頻邏輯下更高性價比的內(nèi)容垂類。
從微綜藝到豎屏劇,這些移動時代的原生內(nèi)容在表達形式上已經(jīng)逐漸顯露出“中間層”的雛形,但在制作上依然延續(xù)了傳統(tǒng)節(jié)目的內(nèi)容邏輯,即使是由西瓜視頻出品的《大叔小館》等節(jié)目,也很難被認為是“中間層”的有效形態(tài)。
04 | 從Vlog到中間層
正確答案在2018年下半年開始受到關(guān)注,以一場幾乎全行業(yè)參與的Vlog大戰(zhàn),參與者包括B站、抖音、西瓜視頻、愛奇藝等多個平臺。這場競賽在最近迎來了新的玩家,阿里冷啟動Vlog產(chǎn)品“粗鹽”,目前已經(jīng)開放內(nèi)測。
對“中間層”的探索本質(zhì)上是對“新視頻”內(nèi)容的探索,它因此有別于此前所有語境下的專業(yè)內(nèi)容。
“中間層”要實現(xiàn)對小視頻的內(nèi)容升級,以突破純粹的流量模式,探索更多商業(yè)變現(xiàn)可能。2018年10月,抖音開始小范圍內(nèi)測“長視頻”功能。經(jīng)歷數(shù)次上調(diào)后,2019年8月的首屆創(chuàng)作者大會上,抖音宣布將逐步開放最長15分鐘的視頻發(fā)布能力,同時推出創(chuàng)作者成長計劃,啟動微綜藝、短劇、短紀錄片的內(nèi)容扶持。
快手也在同年的7月開啟內(nèi)測,支持上傳10分鐘以內(nèi)的視頻,又在8月打造了獨立APP“追鴨”。據(jù)《三聲》了解,快手內(nèi)部已經(jīng)成立專門的短劇內(nèi)容團隊。
除了制作水平的客觀提升,“中間層”需要提供足夠的粘性,以支撐潛在訂閱行為的產(chǎn)生,擁有更強的IP屬性和系列化能力。與此同時,在信息流與算法的基礎(chǔ)分發(fā)邏輯下,“中間層”還需要在劇情的連貫性和單集的獨立性之間找到平衡點。
這些特性在此前的很多內(nèi)容上都零星出現(xiàn)過。比如姜老刀就曾經(jīng)表示過“人格化”是《日食記》獲得成功的一個原因,而“可以實現(xiàn)系列化”也被作為重要標準寫進酷燃視頻的評分體系中。一定程度上,《屌絲男士》、《萬萬沒想到》在抖音的再次流行證明了很多“經(jīng)驗”是可以繼承的。
但Vlog系統(tǒng)性地滿足了所有要求,生活化的敘事起伏感弱,以個人表達為核心的Vlog也天然具有系列化和IP屬性。
平臺的大膽投入還源于Vlog在商業(yè)模式上的成熟。Vlog在受到大眾關(guān)注之前已經(jīng)形成以內(nèi)容廣告為主的成熟商業(yè)模式,并在科技、時尚等領(lǐng)域受到廣告主的認可。在歐陽娜娜和西瓜視頻的合作獲得成功之后,Vlog也被認為在明星營銷上卓有成效。抖音在2019年底上線了《魔熙先生+》、《尋夢“歡”游記》、《歸零》三檔綜藝,都接近明星Vlog這一形式。
Vlog在B站和西瓜視頻的成功直指本質(zhì):“中間層”內(nèi)容生態(tài)的出現(xiàn)必須以社區(qū)為前提和基礎(chǔ)。這是為什么同樣以Vlog為方向,以精品采買為路線的yoo視頻最終以失敗告終,傳統(tǒng)長視頻平臺的巨大流量和獎勵金補貼為什么也無法支持“中間層”生態(tài)的活躍,這是一個沒有社區(qū)做不成的事。
04 | 新戰(zhàn)場
2014年,肖央迎來了職業(yè)生涯的第一個高光時刻,他自導(dǎo)自演的《老男孩之猛龍過江》在院線上映,推廣曲《小蘋果》響遍街頭巷尾,那年11月,他和王太利前往美國參加格萊美,這成為他正式進入主流演藝圈的開始。
同一年,《屌絲男士》總播放量突破14億,大鵬獲得機會籌拍自己的第一部電影《煎餅俠》,最終完成從網(wǎng)站編輯到十億導(dǎo)演的轉(zhuǎn)身。
這樣的故事在今天可能很難再發(fā)生了。對于長視頻平臺而言,已經(jīng)沒有興趣也沒有耐心從小內(nèi)容生產(chǎn)者之中尋找IP成長的商業(yè)道路。對于這個燒錢十余年的商業(yè)模式而言,目前的最大問題是如何讓自己的優(yōu)質(zhì)的高成本內(nèi)容得到多層次的開發(fā)。
實際上,長視頻平臺近年來一直沒有放棄視頻社區(qū)可能。騰訊和愛奇藝先后推出自己的社區(qū)產(chǎn)品,騰訊視頻在2018年還推出yoo視頻主打Vlog等新視頻類型。在2019年第四季度財報電話會議上,龔宇宣布愛奇藝計劃對標YouTube,推出一款新的APP“隨刻”,以“專業(yè)短視頻”為方向,而在本月又再次推出一款名為Pao的Vlog產(chǎn)品。
盡管龔宇認為市場培育還需要2到3年,但在社區(qū)壁壘圈定的獨立戰(zhàn)場中,圍繞原創(chuàng)力量,激烈戰(zhàn)爭已經(jīng)在B站和西瓜視頻之間打響。2019年后半年開始,調(diào)整定位之后的西瓜視頻大力挖角B站UP主,除了敖廠長等游戲區(qū)UP主,今年3月,由B站興起的趕海品類下,UP主紛紛宣布從B站跳槽西瓜,所屬MCN也獲得字節(jié)跳動投資。
在平臺的有力推動下,“中間層”受到越來越多的制作公司的關(guān)注,2018年起,開始出現(xiàn)喜藩等以短劇為核心業(yè)務(wù)方向的制作公司。疫情加劇的影視寒冬下,傳統(tǒng)制作公司承壓嚴重。進入5月,電影院仍未能正常復(fù)工,電視劇開工情況也難言樂觀,中小成本電影在今年幾乎沒有檔期機會。
有限的選擇中,受到新視頻平臺扶持的“中間層”將成為承壓嚴重的影視公司的出口之一。傳統(tǒng)影視公司開始投入短劇等內(nèi)容的制作,并開始嘗試以MCN方式激活手中閑置的藝人和生產(chǎn)資料,今年以來,從制作、經(jīng)紀到營銷宣傳,大量公司轉(zhuǎn)型MCN。
對于像笑果文化這樣長期以來受到“微博CUT追劇”困擾的制作公司而言,“中間層”的出現(xiàn)提供了更明確的內(nèi)容方向和播出場景。長期來看,處于過渡地帶的“中間層”也是制作公司進行梯隊建設(shè)的有效場景。
龔宇認為專業(yè)短視頻將成為新的長期機會,但在2019年愛奇藝世界·大會會后的群訪中,龔宇也用“每一個縫隙都要爭”描述愛奇藝在下半場的產(chǎn)品矩陣策略。
“中間層”的背后,長視頻平臺已經(jīng)不是中心,新的戰(zhàn)事屬于社區(qū)和流量,對于制作公司而言,新的機會也不再僅僅是內(nèi)容機會。
文源:三聲(公眾號ID:tosansheng)
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