文/王慧瑩
編輯/子夜
人形機器人行業(yè)傳來了好消息。
12月1日,深圳市優(yōu)必選科技股份有限公司(簡稱:“優(yōu)必選”),通過了聆訊,準備在港交所上市。
早在今年1月,優(yōu)必選便已遞交了招股書,此次更新招股書沖擊資本市場,預示著其離“人形機器人第一股”又近了一步。
人形機器人并非新概念,從第一款人形機器人WABOT-1落地至今,已經(jīng)過去了50年。半個世紀過去了,隨著技術的提升,人形機器人越來越受到市場的關注,也吸引了科技巨頭的加入。
2022年10月,特斯拉首款人形機器人Optimus初次亮相。彼時,特斯拉CEO馬斯克預計,未來三至五年,人們便可以買到一臺Optimus機器人。特斯拉的加入點燃了市場的熱情,亞馬遜、三星等科技巨頭也加大了對人形機器人的投入。
今年10月23日,亞馬遜在其運營中心測試初創(chuàng)公司Agility Robotics研發(fā)的人形機器人“Digit”,Digit負責回收亞馬遜的黃色箱子。
巨頭的加入讓人形機器人行業(yè)更加熱鬧。此次優(yōu)必選若成功上市,對于優(yōu)必選及背后投資者將是個重要節(jié)點,也為人形機器人行業(yè)提供了可以參考的樣本。
所謂人形機器人,最大的特點就是像人。這一特性決定了人形機器人需要有極高的互動形態(tài)、極強的反應速度,這便對企業(yè)的技術水平和成本投入要求很高。從優(yōu)必選目前的業(yè)績來看,行業(yè)仍面臨著高投入、難盈利的困境。
隨著ChatGPT引領大模型浪潮,大模型訓練AI的交互性、理解力,與人形機器人十分契合,如果能搭上大模型的東風,人形機器人行業(yè)也將迎來拐點。
這是一條不平坦,但前景可期的路。上市只是優(yōu)必選的第一步,如何在與巨頭的競爭中保持優(yōu)勢,并尋找更好的商業(yè)模型來提高估值,是優(yōu)必選下一階段的關鍵。
1、人形機器人,優(yōu)必選究竟怎么靠它賺錢?
2023年,隨著AI技術的進步,人們對人形機器人的想象越來越大,人形機器人的市場也備受關注。
作為頭部創(chuàng)業(yè)企業(yè),優(yōu)必選在今年兩次沖擊上市,如今在港股通過聆訊,意味著優(yōu)必選離上市,只差臨門一腳。
和所有公司一樣,在上市之前,優(yōu)必選需要接受資本市場的考驗,最重要的便是回答怎么賺錢這件事。
透過招股書,優(yōu)必選也將真實的經(jīng)營情況擺到了臺面上。
招股書顯示,2020年至2023年上半年間,優(yōu)必選營收分別為7.4億元、8.17億元、10.08億元、2.61億元。
細分來看,優(yōu)必選的營收來自于企業(yè)級智能服務機器人及智能服務機器人解決方案、消費級機器人及其他硬件設備、其他三部分。
換言之,優(yōu)必選選擇的是To B和To C業(yè)務兩條腿走路。
其中,教育智能機器人撐起優(yōu)必選營收的半邊天。招股書數(shù)據(jù)顯示,在2020年至2023年上半年間,優(yōu)必選教育智能機器人產品及解決方案營收,占總營收比分別為82.7%、56.5%、51.2%及29%。
悟空教育機器人,圖源優(yōu)必選官網(wǎng)
不過,如優(yōu)必選在招股書中所言,教育智能機器人產品的使用周期較長,教育機構短期內不太可能重復采購,這很可能導致優(yōu)必選營收受到影響。
在此基礎上,為了降低其對教育領域的依賴,近幾年優(yōu)必選開拓了物流、其他行業(yè)定制等營收渠道。
2020-2022年教育機器人營收占比逐年下降,也證明了這點。與之相對,2020-2023年上半年,優(yōu)必選物流智能機器人營收占比分別為1.7%、23.3%、26.1%、29.4;其他行業(yè)定制機器人營收占比分別為5.2%、11%、8.2%、8.5%。
一個事實在于,盡管優(yōu)必選開拓了To B和To C兩大業(yè)務,并將營收細分賽道多元化,但人形機器人仍面臨著商業(yè)化的難題。體現(xiàn)在優(yōu)必選身上,是兩年的虧損。
招股書顯示,2020年至2023年上半年間,優(yōu)必選的虧損為7.07億元、9.175億元、9.874億元和5.479億元。
與連年虧損并行的是,是優(yōu)必選毛利率的下滑,2020-2023年上半年,其毛利率分別為44.7%、31.3%、29.2%和20.2%。
對此,優(yōu)必選的解釋是“主要是由于教育硬件產品及服務以及軟件的毛利率,從2022年上半年的毛利率62.3%減少至2023年上半年的毛損率6.6%。由于銷售Alpha Mini悟空(教育)及uKIT搭建機器人及積木(教育)配件的收入減少所致”。
值得關注的是,當前人形機器人行業(yè)的制造成本仍然很高。
2020-2023上半年,優(yōu)必選的研發(fā)開支分別為4.288億元、5.171 億元、4.283 億元、2.243 億元,占同期總收入的 57.9%、63.3%、42.3%及 85.9%。
從關鍵指標上看,優(yōu)必選這些年砸下的研發(fā)成本,尚未改善其盈利狀況。但這是行業(yè)的普遍難題,需要時間,也需要玩家們的共同努力。
站在風口之下,優(yōu)必選將被資本以更加嚴格的眼光重新審視。走向資本市場這條路上,找到更多商業(yè)化的方案十分重要。如何在投入與收入之間找到平衡點,考驗著優(yōu)必選的未來。
2、優(yōu)必選會是潛力股嗎?
優(yōu)必選第一次進入大眾視野是在2016年的央視春晚上。彼時,優(yōu)必選研發(fā)的540臺Alpha 1S機器人在舞臺上共同起舞,除舞蹈外,Alpha 1S機器人還可以打拳擊、耍太極。
頗具科技感,并“類人”的機器人,讓觀眾眼前一亮,也吸引了知名資本的關注。
Alpha 1S在2016年央視春晚,圖源優(yōu)必選官網(wǎng)
半年過后,2016年7月,優(yōu)必選便獲得鼎暉資本、科大訊飛等公司的1億美元融資,投后估值達10億美元;2018年5月,優(yōu)必選完成8.2億美元C輪融資,獲得了騰訊、居然之家等20多家機構投資,公司估值達到50億美元。
自 2012 年成立以來,優(yōu)必選完成了多輪融資,參與投資的機構更不乏騰訊、啟明創(chuàng)明、工商銀行、鼎暉投資、科大訊飛、泰國正大、海爾、澳洲電信、居然之家、民生證券、中信金石、民銀國際、中廣核、松禾資本在內的多家知名企業(yè)及投資機構。
騰訊控股持有優(yōu)必選 6.48%的股份,為第一大機構股東。比亞迪聯(lián)合創(chuàng)始人、正軒投資董事長夏佐全以天使投資人的身份投資優(yōu)必選,至今仍是公司主要股東及董事之一,持股 5.78%,是創(chuàng)始人以外的第一大個人股東。
值得一提的是,目前騰訊是其第一大機構股東,持股6.48%。
一面是緩慢的商業(yè)進程,一面是高額的研發(fā)成本,優(yōu)必選必須找到能為其源源不斷輸血的投資機構。而投資機構之所以押注優(yōu)必選,也是看到了優(yōu)必選蘊藏的潛力。
在成為“人形機器人第一股”之前,優(yōu)必選最具想象力的產品莫過于人形機器人。
2016年,優(yōu)必選投入研發(fā)大型人形機器人Walker,至今Walker已經(jīng)歷4次迭代。最新招股書顯示,2021財年以來,優(yōu)必選已經(jīng)銷售了10臺Walker。
Walker-X,圖源優(yōu)必選官網(wǎng)
據(jù)優(yōu)必選CBO譚旻在36氪WISE大會上分享,2020年迪拜世博會中國館的6個月工作時間里,Walker提供了超過1200小時的服務時長,創(chuàng)造了目前為止人形機器人在公眾服務場所的記錄,也是人形機器人首個商用服務的案例。
同時,優(yōu)必選也是全球首家將雙足真人尺寸人形機器人的成本降低至10萬美元以下的公司。優(yōu)必選科技副總裁付春江曾表示,預計在2025年左右,人形機器人的成本可以降到5萬美元,或者是再稍微高一點的程度。
這樣的成績離不開優(yōu)必選這些年對于研發(fā)的深耕。招股書顯示,截至2023年6月30日,優(yōu)必選全棧式技術擁有1800項機器人及人工智能相關專利,其中逾380項為海外專利。
成績的背后,是優(yōu)必選持續(xù)高強度的真金白銀的投入。招股書顯示,報告期內,優(yōu)必選總研發(fā)投入近16億元,平均研發(fā)開支占總收入的56.5%。
正如優(yōu)必選在招股書提到,優(yōu)必選研發(fā)專注于人形機器人的核心技術,一直將研發(fā)工作聚焦于推進人形機器人所使用的核心技術,如計算機視覺、語音交互、伺服驅動器、運動規(guī)劃和控制以及定位導航的整合和組合。
不過,由于人形機器人行業(yè)的萌芽期,技術成熟度有限,想要談商業(yè)化還為之尚早。優(yōu)必選也在招股書中提示,優(yōu)必選與其同行人形機器人的先進性比較程度有限。全球人形機器人及機器人解決方案產業(yè)仍處于技術探索和發(fā)展的早期階段,市場參與者有限,尚未實現(xiàn)人形機器人的大規(guī)模商業(yè)化。
目前來看,在整個智能服務機器人市場,人形機器人的份額并不高。弗若斯特沙利文數(shù)據(jù)顯示,預計2028年中國人形機器人及機器人解決方案市場規(guī)模約99億元,約占中國智能服務機器人及智能服務機器人解決方案產業(yè)市場規(guī)模的5.4%。
這意味著場上玩家們有很多機會。優(yōu)必選作為率先登陸資本市場的代表,未來的重點或許仍是人形機器人,這也是投資者關注的重點。同時,作為少有的已經(jīng)有商業(yè)化案例的人形機器人公司,優(yōu)必選的發(fā)展和財務狀況,也會被持續(xù)關注。
3、優(yōu)必選,能不能用好AI這個加速器?
進入2023年,AI大模型東風之下,人形機器人的行業(yè)高潮悄然到來。
過去幾十年,受制于技術的困擾,人形機器人鮮少有真正意義上的突破。本質上,人形機器人過去依靠算法有了一定智能性,但僅停留在了初級層面,在無限接近“人”的路上停滯不前。
比如,人形機器人可以做出跳舞、倉儲搬運等行為,在人類最復雜的語言邏輯能力、對話理解能力上,過去的人形機器人都很難達到“類人”的水平。
今年,以ChatGPT為代表的AI大模型出現(xiàn),為人形機器人注入了新的生命力。
一個可以想象的場景是,借助生成式AI大模型的技術,人形機器人或能進化為具有對話理解能力的機器人,可以模仿人類的語言邏輯,與人類對話,并賦能各行各業(yè)。
簡言之,AI大模型與人形機器人的融合,或能讓人形機器人真正“長出腦子”,成為和人一樣聰明的的機器人,這也被看作是AI大模型未來落地場景之一。
從這個角度上看,對于人形機器人公司而言,能否搭上AI大模型的快車,至關重要。
據(jù)優(yōu)必選CBO譚旻介紹,優(yōu)必選正在嘗試實現(xiàn)大模型+人形機器人的結合,并在不同應用場景下進行實踐。未來,優(yōu)必選的人形機器人將圍繞工業(yè)制造、商用服務和家庭陪伴三大場景,重新定義人工智能時代的工人,把人類從重復性勞動中解放出來。商用服務場景是人形機器人最快應用的市場,而家庭落地場景則是人形機器人最具潛力的應用市場。
據(jù)連線Insight了解,優(yōu)必選基于transformer框架推出了“人形機器人多模態(tài)具身智能系統(tǒng)”。優(yōu)必選的研發(fā)團隊在2020年就對大模型等相關技術有所布局。隨著相關技術進一步發(fā)展成熟,2022年開始,團隊開始立項投入該智能系統(tǒng)的研發(fā)。目前,包括優(yōu)必選研究院、人形機器人事業(yè)部等多部門都共同投入到了“人形機器人多模態(tài)具身智能系統(tǒng)”的研發(fā)和迭代過程中。
AI大模型將行業(yè)推向高潮之前,人形機器人行業(yè)已經(jīng)吸引了眾多科技巨頭的加入。
最具代表性的是特斯拉。特斯拉CEO馬斯克多次強調,人形機器人已經(jīng)變成特斯拉最重要的產品研發(fā)項目,隨著時間推移,這項業(yè)務的重要性可能超過電動汽車。
2022年特斯拉“AI Day”上,特斯拉人形機器人“Optimus”現(xiàn)身,其身高約1米72,體重約57公斤,每小時可行走8公里,可負載20公斤的物品。據(jù)特斯拉介紹,Optimus運用了特斯拉最先進的AI技術,如視覺神經(jīng)系統(tǒng)、自研芯片和FSD硬件。
Optimus,圖源特斯拉官網(wǎng)微博
從Optimus的發(fā)展來看,特斯拉的目標在于進行技術突破的同時,設計出能落地、可量產的人形機器人。馬斯克表示,第一版Optimus有望在2023年投入生產,其售價將在2萬美元左右,并在3-5年內實現(xiàn)量產。
此外,亞馬遜、戴森、小米等巨頭也都在研發(fā)各自領域內的人形機器人,以此賦能各行各業(yè)。
亞馬遜通過投資Agility Robotics公司參與到行業(yè)中來,今年10月,亞馬遜測試了Agility Robotics研發(fā)的雙足機器人;
2022年5月,戴森曾公開表示將在未來10年內推出可以做家務的人形機器人、打造“英國最大、最先進的機器人中心”,為此擴招千名員工,計劃投資50億;
在國內,小米也公布一款自研的全尺寸人形仿生機器人CyberOne(鐵大),雷軍稱,CyberOne背后的智能、機械能力,全部由小米機器人實驗室全棧自研完成。
AI的浪潮之下,人形機器人被看作是AI落地的終極形態(tài)之一。隨著技術的不斷成熟,人形機器人有望帶來萬億級的市場。浪潮里的創(chuàng)業(yè)者們目標很簡單,當人形機器人逐漸接近人類的想象時,人形機器人可以順利量產,找到理想化的商業(yè)路徑,與巨頭們分蛋糕。
這勢必是一個苦生意,任務艱巨,充滿挑戰(zhàn),需要業(yè)內玩家擁有耐心和必勝的決心。
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