小度的商業(yè)化迷途

小度作為李彥宏打造AI時代的交互中樞，更像凸顯百度AI技術(shù)實力的“面子”，而非撐起百度業(yè)績增長曲線的“里子”。

作者/一白

出品/新摘商業(yè)評論

今年，小度的前行之路似乎被“蒙上一層陰影”。

3月底，小度開展創(chuàng)世數(shù)字藏品促銷活動，承諾消費者推廣500人，免費空投故宮博物院數(shù)字藏品《聽琴圖》，有人成功推廣500多人，但事后小度未兌現(xiàn)承諾，而是用其他價值低的數(shù)字藏品替代，因涉嫌虛假宣傳被用戶投訴。

7月，一女子在民宿房間中發(fā)現(xiàn)小度音箱中有多段房客入住的隱私視頻，被質(zhì)疑侵犯用戶隱私。

時隔四個月，小度又因假借工信部名義宣傳被罰款25萬元，再次登上輿論頭條。

被李彥宏稱之為“中國市場革命性的AI新物種”的小度，一直被寄予厚望，其隱藏在智能音箱載體背后的AI語音助手，是百度馳騁未來十年的盾牌。

可是距離小度分拆已經(jīng)過去兩年，獨立上市的消息傳了又傳，卻始終未見進(jìn)一步動作，百度對小度的補(bǔ)貼也一直未停，商業(yè)化前景不明。

近幾年隨著智能家居產(chǎn)品品類的逐漸豐富，智能家居入口的替代者日益增多，智能音箱入口地位被動搖，“硬件倒貼，生態(tài)賺錢”的美好構(gòu)想也不知何時才能實現(xiàn)。

移動生態(tài)面臨巨大挑戰(zhàn)，自動駕駛?cè)栽跓X，百度還能給小度多久的耐心，小度又能否撐起百度宏大AI夢的期望，一切都要打個問號。

一、一聲“小度”喚醒的AI故事

“小度小度，播放兒歌?！?/p>

這是一位寶媽喚醒寶貝律動細(xì)胞的“絕殺句”，也開啟了小度忙碌的一天。

小度是百度旗下人工智能助手的名字，也是小度音箱的喚醒詞。

2015 年 9 月，小度以度秘的身份面世，并圍繞人工智能語音技術(shù)，做了諸多嘗試，最廣為人知的是便是語音操作系統(tǒng)小度助手（Duer OS），以及以小度助手為核心的小度智能音箱等硬件產(chǎn)品。

2018年3月，百度成立智能生活事業(yè)群組（SLG），同期發(fā)布了首款帶屏智能音箱——小度在家，李彥宏親自站臺。

SLG由原百度“度秘事業(yè)部”、百度“硬件生態(tài)渠道部”和收購來的“Raven Studio工作室”共同組成，由陸奇統(tǒng)管。陸奇離職后，景鯤任SLG總經(jīng)理。

彼時中國市場還未出現(xiàn)過帶屏音箱，但國外已有巨頭試水（2017 年，亞馬遜發(fā)布了一款帶屏的智能音箱 Echo Show SLG）。百度在國內(nèi)引領(lǐng)的這股「屏幕+音箱」結(jié)合之風(fēng)，給百度帶來巨大增量，也在無形中改變了國內(nèi)智能音箱市場的競爭格局。

各大巨頭紛紛跟進(jìn)，阿里和騰訊相繼推出天貓精靈cc以及騰訊叮當(dāng)，京東也發(fā)布了京東 Play……

2018年是小度怒刷存在感的一年，也是景鯤頻繁向外輸出小度價值觀的一年。

景鯤曾說，百度做小度的原始初心是想讓每個人都擁有一個智能助手，可是它沒有形態(tài)，發(fā)展初期需要附著到某個產(chǎn)品的形態(tài)上，才能讓用戶感覺到它是“助手”。

“在智能助手這條路上，怎么滿足用戶現(xiàn)階段對于這個產(chǎn)品的預(yù)期是很關(guān)鍵的，會影響到后期究竟是棄用它，還是一直用?！敝悄芤粝溥@個形態(tài)對整個智能助手的要求沒有那么高，用戶的預(yù)期相對有限，初期需求可能就是播放音樂或聽廣播，比較符合“形態(tài)”的期待。

2019年Q1財報發(fā)布，百度時隔十四年首次出現(xiàn)季度虧損，可小度的表現(xiàn)卻十分亮眼。

這一年，小度智能音箱出貨量中國市場第一，搭載小度助手的智能設(shè)備量超過2.75億，環(huán)比上漲279%，月語音交互達(dá)到 23.7億，環(huán)比上漲817%，成為中國最大最活躍的對話式人工智能平臺。

2019年Q2百度智能音箱出貨量增長37倍，超越谷歌成為全球第二大智能音箱供應(yīng)商。

得益于小度的出色表現(xiàn)，景鯤也“與有榮焉”升任為集團(tuán)副總裁，直接向李彥宏匯報。2019年的百度AI開發(fā)者大會上，以王海峰、沈抖、景鯤為主的“少壯派”管理層走上前臺。

景鯤的晉升，也代表了百度對小度的期待，或者更確切地說，是小度背后代表的語音交互價值的期待。

百度一直強(qiáng)調(diào)自己不是硬件公司，對小度智能音箱的定義也不是純硬件，而是不斷成長的AI軟件，硬件只是它的一個載體。

小度是百度面向智能語音生態(tài)的一盤棋局，貝恩此前一份調(diào)研數(shù)據(jù)顯示，未來人機(jī)交互方式中，語音交互會占到30%左右，市場前景廣闊。對于一直想把自己打造成“中國AI名片”的百度來說，語音技術(shù)是智能音箱的靈魂，更是百度必須搶奪的高地。

多年來，李彥宏在語音領(lǐng)域的投入一直是堅定的，從首款帶屏智能音箱“小度在家”發(fā)布，到全雙工免喚醒的小度助手5.0更新，每一次小度亮相，李彥宏都堅定地站在臺前。

轉(zhuǎn)折發(fā)生在SLG被分拆之后。

2020年9月，百度宣布旗下智能生活事業(yè)群組業(yè)務(wù)（簡稱“小度科技”）完成獨立融資協(xié)議的簽署，由百度資本及CPE（中信產(chǎn)業(yè)資金）戰(zhàn)略領(lǐng)投，IDG資本跟投，投后估值200億元。融資完成后，百度公司對小度科技仍然擁有絕對控制權(quán)。

官方給出的解釋是，獨立融資無論對小度科技的自身發(fā)展，還是與百度公司的戰(zhàn)略協(xié)同，都有積極的推動作用，獨立融資或?qū)⒊蔀樾《瓤萍奸_啟國內(nèi)上市進(jìn)程的關(guān)鍵一步。

時隔一年的2021年8月，小度科技又完成B輪融資，投后估值330億元。

如今小度助手已經(jīng)迭代至7.0版本，并廣泛應(yīng)用在家庭、酒店地產(chǎn)、車載、隨身等多場景領(lǐng)域，落地的智能硬件產(chǎn)品除了智能音箱，還擴(kuò)展到智能健身鏡、智能詞典筆、智能耳機(jī)、智能攝像頭電視等。

小度助手作為小度最核心的AI技術(shù)能力，已是國內(nèi)最大的對話式AI操作系統(tǒng)，但景鯤和小度科技的命運走向，卻愈發(fā)不明朗。

二、李彥宏的“心頭好”

回首過往，我們會發(fā)現(xiàn)李彥宏曾對小度是十分偏愛的。

同被定義為智能家居新入口，小愛同學(xué)僅被雷軍在十周年演講的末尾簡單提及，天貓精靈也鮮有出現(xiàn)在阿里的集團(tuán)級會議上，小度卻能夠連續(xù)多年，都在百度最重要的AI開發(fā)者大會上站C位。

在李彥宏看來，百度的核心業(yè)務(wù)搜索本身就是一個非常典型的AI問題，因為搜索的本質(zhì)就是給出問題的答案，AI技術(shù)中的自然語言處理技術(shù)能幫助搜索更準(zhǔn)確。

AI加持下的搜索時代，搜索結(jié)果不再是網(wǎng)頁的相關(guān)度排序，而是在機(jī)器充分理解問題的基礎(chǔ)上，給出經(jīng)過消化處理的回答。

從1.0到7.0，小度助手蛻變?yōu)榧日狭税俣華I語音技術(shù)與圖像技術(shù)，又能夠賦能第三方的“開放平臺”，被李彥宏視為AI時代的交互中樞，超級入口和操作系統(tǒng)。

景鯤曾用 “小度就是未來百度的搜索和信息流，它就是家庭中一個自然搜索本身”來闡釋小度對百度的重要性。

小度亦是百度撬動智能生活的一個切入點，用戶在智能設(shè)備上的需求在持續(xù)發(fā)散，需求一旦發(fā)散，技術(shù)的用武之地就出來了。

理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。近幾年智能家居不斷加速普及，且現(xiàn)在的智能家居都會內(nèi)置智能助手與用戶直接交互，智能音箱作為智能家居中控的角色開始被弱化，小度“交互中樞”的地位也開始動搖。

產(chǎn)品迭代的同時，小度也不忘開啟商業(yè)化的嘗試。20年7月初的小度媒體溝通會上，景鯤首次提及了“破圈”的理念。對應(yīng)的動作是，小度在上半年一口氣接入了快手、抖音、B站、優(yōu)酷等多位內(nèi)容合作伙伴，并推出了小度教育智能屏、小度智能早教機(jī)等針對兒童群體的產(chǎn)品。

可雙減之后，針對C端用戶的商業(yè)化試水效果并不佳。

小米的智能硬件生態(tài)曾被資本瘋狂追捧，小度也想效仿，稱想要打造一個以小度助手核心技術(shù)為基底的開放的AIoT交互生態(tài)，并形成一套“1+X+Y”的生態(tài)發(fā)展思路，1指的是小度助手（Duer OS）；X指的是交互硬件，包括小度自有產(chǎn)品和合作產(chǎn)品；Y指的是生態(tài)硬件，智能家居及l(fā)oT產(chǎn)品。

但事實證明，AIoT交互生態(tài)的故事更不好講，且不論AIoT競爭的激烈，除了百度的小度助手，語音交互系統(tǒng)中的玩家還有亞馬遜的Alexa，阿里的AliGenie；通訊設(shè)備制造商華為在打造鴻蒙系統(tǒng)，家電巨頭海爾也很早就推出了自己的智能家居系統(tǒng)U-home……

各家都有一個構(gòu)建“生態(tài)”的野心，所謂生態(tài)也并不“開放”，人人都在搞一個屬于自己的“生態(tài)標(biāo)準(zhǔn)”，開放是對“內(nèi)”的，壁壘永遠(yuǎn)是對外的。

生態(tài)層面的割裂導(dǎo)致不同品牌間終端設(shè)備的互聯(lián)互通障礙加大，不同陣營合伙作伴的抱團(tuán)又讓各品牌生態(tài)的“數(shù)據(jù)孤島”進(jìn)一步加劇，這些都是橫亙在小度面前，難以逾越的高山。

猶記得搭載小度助手的“小度在家”首發(fā)時，李彥宏興奮地表示，“小度在家就是由AI催生的新產(chǎn)品形態(tài)，是中國市場革命性的AI新物種，也將打開新的應(yīng)用場景?！?/p>

如今，革命性的應(yīng)用場景沒有出現(xiàn)，李彥宏AI敘事的重心也放到了數(shù)字人與自動駕駛上。

今年7月，百度世界大會如期召開，開場不再是熟悉的李彥宏與小度對話，而換成了數(shù)字人度曉曉。

百度對AI抱有信心，但對已經(jīng)獨立的小度，沒有太多耐心了。一個細(xì)節(jié)是，景鯤的頭銜，除了新增的小度科技CEO，再無變化。

三、里子or面子

曾被百度和市場熱捧的小度變得很像一次“和稻草人的交鋒”：它能在理論中擊敗對手，但也只能在理論中擊敗對手。

“語音交互是主流，它不是額外和附加”，視角的不同帶來商業(yè)變革，就像觸屏?xí)r，很多人覺得手機(jī)上加一個觸屏干什么，但蘋果看到了觸屏的價值。

對百度來說，小度背后代表的語音交互的價值是非常底層的價值，能夠革命很多東西，比如用戶跟設(shè)備之間的交互頻次，用戶跟一個智能設(shè)備之間的交互時長，甚至是整個設(shè)備之后的內(nèi)容和信息服務(wù)生態(tài)。

這是一個特別底層的革命，而且是歷史上不可逆轉(zhuǎn)的革命，只會發(fā)生的更快。這也是百度真正看重語音交互的原因，因為這種底層革命會顛覆太多事情，是一個巨大的機(jī)會。

景鯤在2019年接受采訪時，一直強(qiáng)調(diào)小度的商業(yè)化不是重點，最重要的AI能力與用戶體驗，希望產(chǎn)品能到一個更大的規(guī)模，但“目前規(guī)模還沒那么大，所以需要一個黃金發(fā)展期”。

景鯤也不止一次在公開場合提到，小度的商業(yè)模式是不會賺硬件的錢，真正重視內(nèi)容和服務(wù)生態(tài)，關(guān)注點在交互上，比如多模交互、遠(yuǎn)程交互，包括語音交互自學(xué)習(xí)系統(tǒng)等等，也會在相關(guān)方面有很多的技術(shù)投入。

三年過去了，智能音箱早已跨過初期的用戶教育階段，按照官方說法，如今的小度規(guī)模已是全國第一，技術(shù)也在持續(xù)迭代更新，商業(yè)化理應(yīng)也有大的突破，但從實際結(jié)果來看，小度商業(yè)化似乎仍處在“雛形”階段。

小度品牌的表現(xiàn)屢次在百度財報中被提及，但對于小度的具體營收，卻沒有披露。

看起來，小度更像凸顯百度AI技術(shù)實力的“面子”，而非撐起百度業(yè)績增長曲線的“里子”。

再美好的商業(yè)故事跑不通商業(yè)閉環(huán)也只是“海市蜃樓”，事實就是，小度無法靠硬件產(chǎn)品賺到錢，靠AI語音交互構(gòu)建生態(tài)來賺錢的難度更大。

沒有資本能為一個見不到回報的構(gòu)想持續(xù)買單，如果小度后續(xù)無法獨立上市融錢，被百度徹底拋棄，只是時間問題。