對中國游戲業(yè)來說，剛過去的一年讓人再次感到這個(gè)行業(yè)的脆弱。盡管版號(hào)審批在2018年底重新開始下發(fā)，但要恢復(fù)正常審批速度還需要一段時(shí)間。更重要的是，行業(yè)競爭不斷加劇，而市場卻早已見頂，躺著賺錢的時(shí)代確實(shí)一去不復(fù)返了。
中國電競則收獲不小。2018年夏天，中國電競選手們獲得的《英雄聯(lián)盟》S8冠軍和亞運(yùn)會(huì)的幾塊金牌，使得電競的社會(huì)影響力達(dá)到了一個(gè)新高度。然而，資本對電競的熱情卻比前兩年小了很多——一方面是資本市場自顧不暇，急速冷卻；另一方面，此前受到追捧的電競項(xiàng)目、戰(zhàn)隊(duì)遲遲無法為股東產(chǎn)生預(yù)期的高額回報(bào)也令人難堪。
很多時(shí)候，電競從業(yè)者不愿意承認(rèn)自己在從事的是游戲業(yè)，因?yàn)檫@會(huì)招致冷眼，顯得既沒有格調(diào)又不夠血性。他們更愿意靠近體育，畢竟傳統(tǒng)體育早已證明自己受到社會(huì)尊重，得到國家支持，有時(shí)甚至能推動(dòng)發(fā)展外交關(guān)系。但是，電子競技最早作為游戲項(xiàng)目的一種市場活動(dòng)應(yīng)運(yùn)而生，至少現(xiàn)在來說，仍然無法脫離第一方游戲廠商而獨(dú)立生存。
精品、出海、5G、小游戲，2019年已經(jīng)開始了，游戲和電競業(yè)何去何從？
電競需要商業(yè)化造血
電競最大的問題是叫好不叫座。
這個(gè)領(lǐng)域不缺用戶，不缺流量，也不缺精品項(xiàng)目，但卻缺乏將這些東西充分變現(xiàn)，并將之合理分配到產(chǎn)業(yè)各個(gè)鏈條、能持續(xù)運(yùn)行的商業(yè)機(jī)制，而不是僅僅集中于第一方游戲廠商。
如果電競產(chǎn)業(yè)里的創(chuàng)業(yè)公司一直無法產(chǎn)生商業(yè)價(jià)值，就會(huì)一直依賴資本輸血，受制于資本環(huán)境的潮漲潮落。反過來，資本追求回報(bào)率，對電競創(chuàng)業(yè)者的態(tài)度也會(huì)從起初的將信將疑，慢慢變成避之唯恐不及。
這尤其需要騰訊網(wǎng)易這樣的頭部游戲廠商，電競生態(tài)的真正掌控者，去展現(xiàn)產(chǎn)業(yè)胸襟與商業(yè)智慧。
本質(zhì)上，想讓用戶既付出時(shí)間與熱情，又掏出口袋里的真金白銀，那么產(chǎn)業(yè)就得真正提供足夠的價(jià)值才行。一個(gè)很簡單的例子，假如電競俱樂部培養(yǎng)的比賽選手，脫離了鼠標(biāo)鍵盤就不會(huì)與粉絲和公眾得體地溝通，怎么讓人相信電競能進(jìn)入大眾社會(huì)呢？
環(huán)境逼仄市場飽和，備戰(zhàn)5G還是重注出海？
版號(hào)雖然恢復(fù)下發(fā)，但由于存量版號(hào)審批工作巨大，增量版號(hào)仍然需要講一個(gè)先來后到，慢慢排隊(duì)。再加上去年官媒曾放風(fēng)的游戲總量控制政策，所謂游戲業(yè)的“百花齊放”局面并不會(huì)出現(xiàn)，而棋牌游戲尤其難以得到文化與意識(shí)形態(tài)監(jiān)管部門的認(rèn)可。
政策因素之外，更難過的坎兒還是市場。中國游戲市場的飽和已經(jīng)成為行業(yè)公論，大浪淘沙之后，誰在裸泳一目了然。
智能手機(jī)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的創(chuàng)新越來越有限，在沒有大的硬件設(shè)備更新前提下，游戲業(yè)也無法預(yù)測下一個(gè)增長機(jī)會(huì)可能出現(xiàn)在哪里。一些游戲公司和開發(fā)者在翹首等待5G與云游戲時(shí)代的來臨。但兩三年前的VR熱已經(jīng)擺了行業(yè)一道，殷鑒不遠(yuǎn)。有所不同的是，今時(shí)今日的資本與監(jiān)管環(huán)境都遠(yuǎn)遠(yuǎn)嚴(yán)苛于此前，5G網(wǎng)絡(luò)尚未商用，最好的入場時(shí)間點(diǎn)究竟在何時(shí)？
那么，出海就是一個(gè)相對穩(wěn)妥和中庸的選擇，雖然各個(gè)國家市場的用戶偏好、付費(fèi)習(xí)慣、市場容量以及游戲公司所要采取的本地化策略并不一樣，但至少還是有跡可循。
只有新的爆款游戲才能攪動(dòng)行業(yè)
對電競業(yè)，巨頭早已圈成自己的生態(tài)，這種生態(tài)圈層的核心就是游戲項(xiàng)目。因此，要對目前的巨頭格局產(chǎn)生沖擊乃至改變，最根本的動(dòng)力就是游戲項(xiàng)目的迭代。如果沒有新的爆款游戲出現(xiàn)，用戶遲早會(huì)對老項(xiàng)目厭倦并且逃離。
用戶的注意力已經(jīng)越來越難以集中，用戶的選擇越來越多樣化。然而，游戲業(yè)的競爭不只是來自于游戲內(nèi)部，網(wǎng)綜、網(wǎng)劇、直播與短視頻都在變著花樣消耗用戶的娛樂時(shí)間。
但游戲與其它產(chǎn)品形態(tài)之間其實(shí)也存在一種微妙的競合關(guān)系。對今日頭條和抖音這樣的流量平臺(tái)來說，游戲行業(yè)是它們最大的廣告主，只有效果廣告才能支撐起高速增長的銷售目標(biāo)；而游戲公司們也需要在大流量平臺(tái)買量推廣，奪回用戶。
此外，游戲?qū)儆谖幕瘎?chuàng)意行業(yè)，不存在絕對的壟斷，玩法創(chuàng)新依然能引領(lǐng)風(fēng)潮。然而另一方面，精品游戲的制作和渠道推廣成本水漲船高，工業(yè)化程度越來越集中，大廠即便不能每次都在玩法上取勝，但依靠精良的人力和充足的資源，依然具備后來居上的實(shí)力。
小游戲的舞臺(tái)在別處
輕量化的小游戲在去年年初曾讓行業(yè)產(chǎn)生巨大期待，一些從業(yè)者曾認(rèn)為，在市場紅利逐漸消失的時(shí)候，小游戲能轉(zhuǎn)化大量的非游戲玩家成為輕度游戲玩家，再由輕度游戲玩家轉(zhuǎn)化為真正的游戲玩家。然而，由于留存、粘性和變現(xiàn)方面的問題，這種不切實(shí)際的期待后來被證明是被高估的。
但這并不意味著小游戲一無是處，它在獲客和社交方面的長處得到了另一批平臺(tái)的認(rèn)可。支付寶、淘寶、拼多多等等都在過去一年里，逐漸內(nèi)置了一些“本地化”的小游戲，以增強(qiáng)用戶在這些非游戲平臺(tái)里的活躍度。阿里巴巴方面曾經(jīng)表態(tài)，包含游戲在內(nèi)的大文娛業(yè)務(wù)需要為整個(gè)消費(fèi)生態(tài)作出貢獻(xiàn)；而拼多多則在上市前就稱，公司未來希望成為迪士尼與Costco的結(jié)合體。
這些變化說明，游戲化的互動(dòng)形式對于用戶的其它在線生活，例如電商交易，是很有幫助的。
文：張信宇@36氪(wow36kr)
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