科技公司經(jīng)常使用各種增長黑客技巧和策略來提高他們的評估指標(biāo)

2015年5月，Snapchat的聯(lián)合創(chuàng)始人Evan Spiegel在一次科技大會上聲稱他們的日活躍用戶已經(jīng)接近1億。

但事實(shí)上，Spiegel給出的這一數(shù)據(jù)是不準(zhǔn)確的。根據(jù)權(quán)威統(tǒng)計(jì)，2015年6月，Snapchat的平均日活躍用戶只有890萬。

對于科技公司來說，數(shù)據(jù)是最具有權(quán)威性的，用戶數(shù)量、使用時長、圖片下載量等都是常用的評估指標(biāo)。

為了獲得更多的投資，很多科技公司甚至想盡各種方法來“美化”這些數(shù)據(jù)。

Spiegel不是第一個夸大公司用戶數(shù)量的人，當(dāng)然也不會是最后一個。其實(shí)，像Facebook、Twitter、Uber、Airbnb這些大型的科技公司或多或少都存在著一些不夠準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)。

數(shù)字游戲

Snapchat之所以一直飽受爭議，是因?yàn)镾napchat的前雇員Anthony Pompliano稱，Snapchat在數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)方面的紕漏，不僅僅只是誤算的程度，還稱得上的十分嚴(yán)重的欺詐。

把Snap告上法庭以后，Pompliano在接受互聯(lián)網(wǎng)新聞博客Mashable的采訪時表示，他手上還有相關(guān)證據(jù)。

科技公司可以說是成也數(shù)據(jù)，敗也數(shù)據(jù)，比如資產(chǎn)負(fù)債表是投資者們對一家公司的利潤和收入狀況進(jìn)行評估的重要參考。不過這種方法并不是適用于硅谷的所有公司，因?yàn)橛行﹦?chuàng)企用來說服投資者的用戶數(shù)據(jù)會受到“增長黑客”的影響。

增長黑客是一種無處不在的黑暗藝術(shù)，科技公司經(jīng)常使用各種技巧和策略來提高他們的一些數(shù)據(jù)。例如，Twitter會向不活躍的用戶發(fā)送電子郵件，促使他們進(jìn)行登錄，這就是用戶使用率的“增長黑客”。

科技公司之所以會想到“增長黑客”這一招，是因?yàn)榇蟊妼萍脊镜陌l(fā)展評估還沒有什么明確的要求，也沒有什么標(biāo)準(zhǔn)化的指標(biāo)可供參考，所以這些科技公司就開始自由發(fā)揮了。例如，F(xiàn)acebook選擇公布的數(shù)據(jù)是他們的用戶數(shù)量，因?yàn)檫@一數(shù)據(jù)表明他們是當(dāng)前用戶量最多的社交平臺；Twitter選擇公布的是他們的月活躍用戶數(shù)；而Snapchat則公布了他們的日活躍用戶數(shù)。科技公司總是這樣，只公布一些“好看”的數(shù)據(jù)，這對投資者來說具有很大的迷惑性。Anthony Pompliano對Snapchat的指控就是稱Snapchat為了推動上市，公布了一些不準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，從而誤導(dǎo)了投資者和貿(mào)易伙伴。

許多科技公司推遲自己上市的計(jì)劃，從而就有充分的理由可以自行選擇要向大眾公開的數(shù)據(jù)。更有甚者，即使是在準(zhǔn)備上市的過程中，有些公司還是不愿意公開所有的數(shù)據(jù)——不過，保密是需要付出一定代價的，以下就是一些大玩家的悲慘經(jīng)歷：

2016年9月，F(xiàn)acebook被爆出兩年來大幅高估了其平臺上的視頻廣告平均觀看時間，引起了廣告商的不滿。

2017年1月，Uber為招募司機(jī)而夸大司機(jī)收入數(shù)據(jù)，同時模糊掉買車或租車的成本，被美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）罰款2千萬美元。

2017年8月，谷歌因?yàn)樘搱?bào)其平臺的網(wǎng)絡(luò)流量而被罰款。

2017年10月，Twitter承認(rèn)在過去的三年里一直在夸大自己的用戶數(shù)量。

計(jì)算風(fēng)險(xiǎn)

科技公司選擇公布什么數(shù)據(jù)都是經(jīng)過深思熟慮的。

Lightspeed Venture Partners（第一家對Snapchat進(jìn)行投資的公司）的風(fēng)投家Jeremy Liew表示，科技公司往往會選擇公布那些最能體現(xiàn)自身優(yōu)勢的數(shù)據(jù)。

在Liew看來，Snapchat是很聰明的，因?yàn)樗麄児嫉娜栈钴S用戶數(shù)可以很好地體現(xiàn)他們的發(fā)展?jié)摿?，這對投資者來說是具有極大的吸引力的。相類似的，HQ也是通過公布他們的活躍用戶數(shù)來吸引投資者。當(dāng)然了，這些“表現(xiàn)優(yōu)異”的數(shù)據(jù)都存在著一些水分。比如，HQ會通過給用戶推送通知來提高自己的登錄量。

不過，也不是說科技公司在數(shù)據(jù)上所做的每件事都只是為了讓數(shù)據(jù)看起來“更好看”，他們還會雇傭數(shù)據(jù)專家來評估這些指標(biāo)，并制定出相應(yīng)的增長策略。

同時在Facebook、Snap和LinkedIn任職的數(shù)據(jù)科學(xué)家Jason Schissel表示，在早些時候，科技公司很重視用戶保持率。

Pompliano告訴Mashable，當(dāng)他到Snapchat工作以后，發(fā)現(xiàn)公司有很多數(shù)據(jù)都存在一些出入。

Snapchat對欺詐這一指控予以否認(rèn)，并且公司的律師表示，此前因?yàn)楸憩F(xiàn)不佳而被解雇的Pompliano是因?yàn)閷夤鸵皇滦膽巡粷M，才“惡意控訴”公司的。

Pompliano表示他并不是“惡意控訴”，他手上是有證據(jù)的，而且他還有相關(guān)的證人。Carson Block是投資公司Muddy Waters的創(chuàng)始人，此前他曾經(jīng)因?yàn)橄胍顿YSnap而去咨詢Pompliano。

讓學(xué)生給自己的家庭作業(yè)打分

全美廣告主協(xié)會（ANA）的首席執(zhí)行官Bob Liodice在Facebook的視頻事件之后表示，公司自己定義相關(guān)數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)方法就像“讓學(xué)生給自己的家庭作業(yè)打分”。為了增加可信度，引入第三方進(jìn)行統(tǒng)計(jì)是十分必要的。

幾個月之后，F(xiàn)acebook同意接受媒體評估委員會（MRC）的審計(jì)。并且一年多以來，該審計(jì)工作一直在進(jìn)行中。

目前，F(xiàn)acebook、Google和Twitter都已經(jīng)同意接受MRC的審計(jì)，這就意味著他們同意將自己的廣告系統(tǒng)向?qū)徲?jì)方開放。而Snap雖然已經(jīng)和MRC進(jìn)行了對話，但是還沒有決定是否開放他們的廣告系統(tǒng)，接受MRC的審計(jì)。

其實(shí)，需要解決廣告欺詐爭端的并不是只有這些科技公司，出版商、廣告公司等也存在著虛報(bào)流量的情況。

未來走向

Menlo Ventures的常務(wù)董事Venky Ganesan表示，這些不準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)的出現(xiàn)表明公司的管理團(tuán)隊(duì)存在著一些問題。

雖然硅谷還沒有強(qiáng)制要求科技公司抓緊解決這些問題，但是對這些問題的修正已經(jīng)指日可待了。

20世紀(jì)六十年代早期，因?yàn)橐粋€電視節(jié)目的丑聞（廣告商們稱節(jié)目的收視率被操縱），美國國會要求媒體行業(yè)進(jìn)行自我調(diào)節(jié)，MRC應(yīng)運(yùn)而生。時至今日，MRC已經(jīng)發(fā)展成一支由七個人組成的團(tuán)隊(duì)。

如今，科技公司正在受到美國政府的高度關(guān)注。此前，特朗普還召見了大批科技公司的領(lǐng)導(dǎo)人，希望他們能共同為政府建言獻(xiàn)策。

參議員Feinstein和一些其他的法律制定者認(rèn)為，科技公司對政治領(lǐng)域的參與已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他們自身的工作范疇。另外，參議員John Kennedy還表示，科技公司當(dāng)前的政治能力讓他心生畏懼。

事實(shí)上，科技巨頭對我們的個人行為和資金走向有著很大的影響。據(jù)全球知名的市場研究機(jī)構(gòu)eMarketer統(tǒng)計(jì)，2017年，僅Facebook和Google這兩家公司就已經(jīng)占了美國整個數(shù)字廣告總收入的63%。

文：陸一@獵云網(wǎng)（ilieyun）

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